채근담(菜根譚) - 254. 재앙을 면할 수 있는 생각_후집 29장

 

진보처(進步處) 변사퇴보(便思退步) 서면촉번지화(庶免觸藩之禍).
착수시(著手時) 선도방수(先圖放手) 재탈기호지위(纔脫騎虎之危).

한 걸음 나아갈 때에 곧 한 걸음 물러설 것을 생각해 두면 거의 뿔이 울타리에 걸리는 재난을 면할 것이요, 일을 시작할 때 먼저 손을 뗄 것을 도모해 두면 비로소 호랑이 등을 타는 위험에서 벗어날 것이다.

* 핵심 주제

  앞으로 한 걸음 내디딜 때는 언제나 한 걸음 물러설 것을 염두에 두라. 그러면 뿔로 울타리를 받고 빼도 박도 못하는 양의 신세는 되지 않을 것이다. 어떤 일을 시작할 때는 언제나 손을 뺄 생각도 해두라. 그러면 호랑이 등에 타고 난 후에 내리지도 오르지도 못하는 걱정 따위는 안하게 될 것이다.

  어떤 일을 하든지 간에 승승장구로 항상 발전만 하면서 그야말로 탄탄대로를 달려온 사람은 막상 역경에 부딪히면 금방 무너지고 만다. 물러설 줄을 모르고 오로지 집념에만 사로잡혀 있기 때문이다. 큰 공을 이룬 사람들은 대개 한두 번쯤은 큰 실패를 했던 사람이며 경우에 따라서는 물러설 줄도 아는 사람들이다.

 

- 채근담, 홍자성 저, 안길환 편역, 고전산책